Сюжет фильма "Побег из Шоушенка" разворачивается вокруг истории Энди Дюфрейна, успешного банкира, который в 1947 году оказывается приговоренным к двум пожизненным срокам в тюрьме Шоушенк за убийство своей жены и ее любовника, преступление, которого он не совершал. Попав в суровый и жестокий мир тюремных стен, Энди сталкивается с насилием, коррупцией и безнадежностью, но отказывается сломаться духовно. Его тихая, непоколебимая стойкость и острый ум постепенно становятся его главным оружием. Он завоевывает уважение как среди заключенных, особенно наладив глубокую дружбу с Эллисом "Рэдом" Реддингом, давним обитателем тюрьмы и человеком, умеющим доставать вещи, так и среди охранников, оказывая им финансовые консультации и помогая в решении налоговых вопросов. Со временем Энди даже начинает управлять теневыми финансовыми делами жестокого начальника тюрьмы Нортона, отмывая деньги через фиктивную личность. Однако за внешним спокойствием и полезностью для системы скрывается кропотливый, растянувшийся на девятнадцать лет план побега. Используя маленькую геологическую кирку, скрытую в Библии, Энди медленно, ночами пробивает лаз в стене своей камеры, маскируя отверстие плакатами. Его побег – это не просто физическое освобождение, а триумф духа над несправедливостью. В кульминационный момент, воспользовавшись грозой, он пробирается через канализационный туннель и выходит на свободу, забрав при этом компрометирующие финансовые документы Нортона. После побега Энди, используя созданную им фиктивную личность, забирает деньги, отмытые для Нортона, и начинает новую жизнь на мексиканском побережье. Позже к нему присоединяется Рэд, получивший условно-досрочное освобождение. История завершается символичным кадром их встречи на берегу Тихого океана, олицетворяя надежду, искупление и неразрушимую силу человеческого духа, способного сохранить достоинство и найти свободу даже в самых мрачных обстоятельствах. Фильм становится метафорой внутреннего освобождения, терпения и непоколебимой веры в то, что "надежда – это хорошая вещь, может, лучшая из вещей, и хорошая вещь не умирает".