В мире, где технологии позволили проникать в самые сокровенные уголки человеческого разума, Доминик Кобб считается непревзойденным мастером искусства извлечения информации. Его специализация – кража ценных секретов и идей прямо из подсознания спящих людей, когда их защитные психические барьеры ослабевают. Этот уникальный и опасный навык сделал его востребованным специалистом в теневой сфере промышленного шпионажа, но за каждое успешное дело ему приходилось платить высокую личную цену. Постоянная жизнь в бегах, необходимость скрываться от закона и собственного прошлого лишили его всего, что было по-настоящему дорого, включая возможность вернуться домой к своим детям. Каждое погружение в чужие сны становится для него не только профессиональной задачей, но и болезненным напоминанием о потерях, а граница между реальностью и иллюзорным миром сновидений начинает стираться, угрожая окончательно поглотить его. Однако судьба предоставляет Коббу неожиданный шанс на искупление и возвращение к прежней жизни. Ему предлагают выполнить финальное, самое сложное задание, успех которого аннулирует все обвинения против него. Но на этот раз цель принципиально иная – команде предстоит совершить не извлечение, а инцепцию, то есть не украсть идею, а аккуратно имплантировать, внедрить её в глубины подсознания целевого человека. Это считается теоретически невозможным, ведь чужая мысль, особенно столь глубоко укоренённая, будет отвергнута разумом как чужеродная. Кобб собирает команду лучших специалистов, каждый из которых отвечает за свой аспект создания многослойного и устойчивого сновидения, где время течёт иначе, а законы физики подчиняются воле архитектора. Их план – сложная, многоуровневая операция внутри снов внутри снов, где любой промах грозит катастрофой в виде неконтролируемого краха реальности и погружения в лимб – бесконечную пустоту подсознания. Однако по мере погружения в запланированные слои иллюзий команда сталкивается с необъяснимыми и крайне опасными аномалиями. Их противник, чей разум они пытаются изменить, демонстрирует неожиданно мощную психическую защиту, которая принимает форму вооружённых проекций подсознания, атаковавших непрошеных гостей. Но главная угроза исходит от того, кто, казалось бы, должен существовать лишь в глубинах памяти самого Кобба – его покойной жены Мол. Она начинает появляться в сновидениях, нарушая ход тщательно разработанного плана, её проекция превращается в разрушительную силу, ставящую под сомнение не только успех миссии, но и психическую целостность каждого участника, особенно самого Кобба, для которого она является живым воплощением чувства вины и неразрешённого внутреннего конфликта.